免费虚拟平台备份软件大集合
因为我们不知道何时会用到备份，所以永远必须执行备份，以备不时之需。如同实体环境，备份也是虚拟环境的基本需求，任何承载了业务或生产应用的虚拟机器，都有备份的需求。
有许多方法可以实现备份虚拟环境资料的目的，从最基本的手动复制或Clone VM档案，到透过专业备份软件，或是更高档的灾难复原解决方案等等。
预算充分的用户，自然可以自由地选择适合自身的备份方式。问题在于预算有限、或应用优先层级不高的用户，虽然也需要备份VM资料，但受预算所限，无法引进企业级备份软件等正规的备份方案，手动复製或Clone VM虽然无需额外开销，但缺乏效率，管理也困难，还必须关闭VM才能完整复製资料，更合用的解决办法是使用虚拟平台备份软件的免费版。
目前从VMware这类虚拟平台供应商，到众多虚拟平台备份软件厂商，都已经提供旗下备份软件的免费版本，注意我们这裡指的是「完全免费使用」的版本，而不是有使用时间限制的「免费试用」版。
这些免费备份软件多半是商售付费软件的精简版，在应用上各有限制(如限制可保护的VM数量或备份储存总容量，省略或限缩部份功能等)，但是对于应用规模较小、需求单纯的环境已足够使用。
无论这些免费备份软件的功能如何精简，仍保留了专业的备份环境管理、作业监控与日誌功能，有些还提供政策驱动的自动排程作业，最基本的备份、还塬与监控管理功能大致齐备，不仅可备份开机中的VM，还可透过备份软件的监控介面与日誌，确认备份作业是否确实执行，远比用户自行复製或Clone VM等土法炼钢的备份方法，要更方便、可靠许多。
接下来，我们便从当前最重要的虚拟平台vSphere开始探讨，然后，逐一介绍适用于包括Hyper-V、XenServer在内各虚拟平台的免费备份软件。
vSphere平台的免费备份软件
凭藉着VMware的虚拟化平台龙头地位，几乎所有备份软件都将支援vSphere列为必备，其中还有许多产品有免费版可用，从VMware自身开始，我们这裡列出7款免费版的vSphere备份软件。
在这7款软件中，除了33Hops的XSIbackup属于开源性质软件外，其余5款都是商售软件精简化的免费版，与付费的正式版本相较，这些免费版本主要是透过「限制应用规模」或「限制功能」的方式来做区隔，儘管有所简化，但仍足以胜任VM的备份还塬任务。
VMware VDP
vSphere Data Protection(VDP)是VMware塬厂提供的备份软件，适用于vSphere 5.1以后环境。
vSphere在Essentials Plus以上版本都已内含了VDP，VMware用户可免费启用，不过要部署VDP，必须满足一定的条件。VDP本体是部署在vSphere上的虚拟化Appliance，但操作介面是嵌在vSphere的Web Client介面中，这意味着用户必须建置vCenter与Web Client环境，才能使用VDP。
VDP能提供VM的备份还塬与远端复製功能，包括档案层级还塬，并支援异动资料区块追踪(CBT)与重复资料删除功能。限制则是每台VDP只能保护最多100台VM，可管理的备份储存空间为2TB，而且储存空间不可扩展。不过用户可以多部署几台VDP Appliance(每台vCenter下，可部署最多10台VDP Appliance)，来扩展保护的VM数量与管理的储存空间。
Veeam
虚拟平台备份软件的龙头厂商Veeam，已针对旗下主力产品Veeam Backup & Replication，提供了精简部分功能的免费版本。
相较于付费的完整版，Veeam免费版主要差别在于精简了部份功能，包括省略了部份备份还塬模式(没有排程作业模式、自动合成增量备份与立即还塬功能)，也省略远端复製相关功能，以及一些进阶应用功能(如搭配Web Client的Plug-in、备份I/O控制，以及搭配Enterprise Manager多备份主机中央管理的功能等)。
虽然省略了与部份功能，不过对于只有本地端备份需求的用户来说，Veeam免费版已经能充分满足一般的VM备份还塬需求，而且没有保护VM数量或备份储存容量的限制，可以应用在较大的环境，也保留了VeeamZIP备份打包与档案层级还塬两项方便的功能，还提供了加密、磁带支援，以及支援异动资料区块追踪(CBT)、重复资料删除与压缩等缩减备份资料量功能。
Nakivo
Nakivo是虚拟平台备份软件领域的新秀，旗下主力产品Nakivo Backup & Recovery也有免费的版本，可供使用者下载。
与付费版相比，Nakivo免费版是以限制功能的方式来做区隔，没有应用规模限制，也保留了备份与远端复製两大基本功能，但备份与远端复製作业都只支援手动启动、以及完整VM的备份或远端复製，不提供增量或排程模式。另外，免费版Nakivo还保留了备份到云端环境的功能(Amazon与Dropbox)，以及网路传输加速、压缩、重复资料删除与加密功能。
Unitrends
併购PHD Virtual后，Unitrends也成了虚拟平台备份软件领域的一大要角，目前旗下两款主力产品Unitrends Virtual Backup(UVB)与Unitrends Enterprise Backup(UEB)，这当中而论，后者有免费的版本可用。
与UEB付费版本相比，UEB免费版的区别在于限制了应用规模，最多只能备份8台VM，并省略实体环境备份功能，此外的虚拟环境相关功能几乎没有精简，与完整付费版一致，有完整的备份、还塬、远端复製与归档功能，以及压缩与重复资料删除等功能。
Thinware vBackup
Thinware是2007年成立于美国德州的软件开发商，主要致力于虚拟化环境下的储存应用软件。vBackup是Thinware旗下的主力产品，可以支援ESX(i) 3.5以后的VMware环境，分为Standard、Advanced与Professional等叁种版本，其中Standard版为免费。
与付费版本相比，Thinware vBackup Standard版精简了部份功能，如少了VM多重备份(为同一个VM建立多个不同型式的备份作业)、E-Mail通知等功能，也没有提供压缩与排除特定虚拟磁碟功能，不过能提供排程作业、档案层级还塬与立即还塬功能，是少数保留排程自动作业模式，以及立即还塬功能的免费虚拟备份软件。
Trilead VM Explorer
Trilead也是一家主要致力备份还塬与灾难复原解决方案的新创软件厂商，VM Explorer(VMX)是他们旗下的主力产品，可分为Free、Pro与Entreprise等叁种版本，其中Free版顾名思义便是免费版本。
与付费的Pro版及Enterprise版相比，Free版主要区别是精简了部份功能，包括增量备份、云端备份支援，Clone VM、远端复製与排程作业等功能都没有提供，只能完整备份与还塬VM，省略了立即还塬与档案层级还塬，但保有压缩与排除指定虚拟磁盘功能。
从介面与功能来看，Trilead VM Explorer与前面介绍的Thinware vBackup十分相似，在免费版本上提供的功能则互有侧重，VM Explorer有较佳的磁碟空间运用(保留了压缩与排除特定磁碟)，vBackup则有较便利的作业模式与还塬功能(保留了排程作业、档案层级还塬与立即还塬功能)。
33Hops XSIbackup
33Hops是2003年成立的软件开发商，XSIbackup是他们提供的一款vSphere平台开源免费备份软件，由于是开源软件，功能比起其他由商售备份软件衍生的免费版有较多的局限。
首先是只支援ESXi 4.1与5.1与5.5等免费vSphere平台，其次是採用文字命令列的型式操作，没有图像化的控制台介面，作业模式也不多，只提供完整VM备份，没有差异或增量备份模式，也不提供压缩、重复资料删除与加密等搭配备份的进阶应用，不过可设定排程自动执行，并可产生并寄送备份作业报告。
虽然没有图形化介面，功能也相对较少，不过就VM备份这个目的来说，XSIbackup确实可用。
功能与应用规模的抉择
整体来看，适用于vSphere平台的免费备份工具的选择虽然相当多，不过个别产品的功能取向各有不同，适用的应用环境也有异。
如果用户环境是含有vCenter的完整架构vSphere环境，我们认为VMware的VDP是最合适的一款免费备份工具，虽然有容量限制(不过可透过)，但功能十分完整，可排程自动作业，使用相当方便。
如果你所面对的是缺少vCenter、比较简略的vSphere环境，便无法使用VMware VDP，只能改选其他第叁方厂商方案。
如果用户需要备份的VM数量并不多，Unitrends UEB免费版是较佳的选择，除了只能备份最多8台VM这个限制外，可完整取得标準版UEB的功能。
如果用户环境没有vCenter，但需要备份的VM数量又超过Unitrends UEB免费版的8台VM限制，那么我们认为Thinware vBackup的免费版是较理想的选择，可提供排程自动化功能，作业上较方便，此外，可提供的还塬模式，亦是免费备份软件中较丰富的。
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