五大条件严选数据中心服务供应商
根据市场研究机构Gartner 的最新报告显示，在2020 年前，全球会有超过70 亿人口及企业，合共接近350 亿部装置将连接至互联网，意味着数据中心将要处理更大量数据。另一方面，不少企业亦已将数据中心服务外判，以节省资讯科技基建营运及维护成本，将资源集中发展核心业务。Gartner 预期，2015 年全球基建即服务(IaaS)的开支将达165 亿美元，较2014 年上升32.8%，由2014 至2019 年的复合年增长率达29.1%。
数据中心已成为支援各行业的业务营运及发展的重要一环，正因如此，企业在选用数据中心服务时的要求亦愈趋严谨，不容有失。最近，由 NTT Communications 进行的一项调查，访问了超过100 名在香港负责资讯科技管理的专业人员，研究他们在选取数据中心服务供应商的取态，以及所重视的因素，五大条件顺序为：
1.服务费用是首要考虑因素
服务价格在过去两年一直是企业选择数据中心服务供应商时重要的考虑因素，是次调查中，有87%受访者表示认同。调查亦显示，除服务价格外，愈来愈多受访者会以其他因素评估有关数据中心的服务质素及价值，特别当处理企业的业务关键数据时，数据中心的安全性、可靠性，以及设备的冗余性，尤其重要。
2.服务供应商信誉攸关重要
由于大规模数据中心迁移牵涉甚广，流程非常复杂，所以企业一般会与同一服务供应商签下至少5年合约。选择服务供应商的决策涉及长远规划，必须从策略层次谨慎评估不同服务供应商。为了降低风险，企业通常偏向选择信誉良好、服务质素优良的数据中心服务供应商为合作伙伴。
3.服务水平是决定性因素
服务水平承诺在过去的调查中一直位居首3位，反映企业希望数据中心服务供应商可以在服务合约中订定保证的服务水平，以保障数据中心服务的穏定性。
服务水平协议与数据中心设备的冗余水平息息相关—愈高等级的设施，可保证的运行时间(uptime)水平愈高。具备第四等级(Tier IV)容错基建设计的服务供应商，拥有全面冗余的电源及冷却设备，不但提供最严谨的服务水平协议，更可保证高达100% 服务可用性水平。此外，若服务供应商同时拥有电讯业背景，更可为客户在网络连接能力上提供的保障。
4.设施技术规格–与价格及减低风险环环紧扣
数据中心的设施技术规格主要包括应用于数据中心的技术设计、基础设施及相关技术，而在是次调查中，有68%受访者认为这是选用数据中心服务供应商的必要条件，排名第4位。
其中一个企业必须留意的技术规格是由Uptime Institute 制定，并已获得广泛认可及应用的「等级分类」(Tier Classification)，用以评估投资回报及性能表现的框架。企业必须衡量本身业务所需要的冗余及设备水平，同时评估服务中断意外所带来的风险及潜在损失。
5.数据中心位置亦属关键
数据中心位置位居是次调查的第5位，有过半数的受访者认同此乃选用数据中心服务的重要因素。事实上，地理位置在多方面均影响到数据中心的营运，例如选址须尽量避开地震带减少天灾的影响;炎热的气候亦阻碍数据中心维持低湿度及冷冻的环境，影响设施的正常运作。此外，数据中心必须位于拥有完善网络基础设施的城市，提供穏定的能源供应。
业务营运遍布多个不同国家及地区的企业，必须确保所采用的数据中心符合当地数据储存的法律及法规，尤其对于提供跨国储存方案的云端储存服务供应商，至关重要。
企业偏好选择一家毗邻公司或交通便利的数据中心，让资讯科技员工在重要时候能轻易且快速到达。在金融交易方面，十亿分之一秒(nanosecond)足以决定成败，因此金融服务公司希望选用邻近或具备海底电缆登陆站的数据中心，确保低延迟的高速数据连接。
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